據(jù)英國《自然》雜志官網(wǎng)報道，美國國家航空航天局(NASA)19 日宣布，該機構的“火星 2020”漫游車將在火星赤道附近的耶澤洛隕石坑(Jezero Crater)著陸。這個寬 45 公里的隕石坑曾是古老的湖床，充滿了水，火星生命或曾在此繁衍生息。

　　NASA 科學副主管托馬斯·佐伯亨表示：“從這個獨特的區(qū)域獲取樣本，將徹底改變我們對火星及其供生命棲居能力的認知。”

　　耶澤洛隕石坑及其周邊地區(qū)多樣化的地質條件幫助它擊敗了其他三個潛在目的地。它們包括東北部的大瑟提斯(Northeast Syrtis Major)——此處包含一些火星上最古老的巖石，哥倫比亞山(Columbia Hills)——此處可能曾有古老的火星溫泉，NASA 的“勇氣”號火星車曾對此地進行過探索，以及位于耶澤洛隕石坑和大瑟提斯之間的中途島(Midway)。

　　耶澤洛隕石坑數(shù)十億年前因隕石撞擊而形成，水深曾達 250 米，可能留下包含生命記錄的沉積物(如果有的話)。項目科學家肯尼思·法利說，耶澤洛隕石坑也充滿了碳酸鹽巖，其化學反應可以揭示湖水和火星大氣在遙遠的過去如何相互作用。

　　不過，目前 NASA 還未確定，在完成對耶澤洛隕石坑的調查后，漫游車是否會開啟第二段旅程。有些科學家希望火星車能繼續(xù)翻滾 28 公里到達中途島，在那里采樣一些火星上已知最古老的巖石。

　　這輛價值 24 億美元的火星漫游車計劃于 2020 年 7 月發(fā)射，2021 年 2 月降落火星。該任務旨在搜索火星上可能的古老生命的證據(jù)，并收集和存儲未來的 NASA 任務可以帶回地面實驗室的樣本。NASA 行星科學部門代理主任洛瑞·格拉茲說，“火星 2020”漫游車將為未來幾年 NASA 的火星計劃設定方向。
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