硅谷“鋼鐵俠”馬斯克旗下的美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)拿下了美國國家航空航天局(NASA)的新合同，將為后者發(fā)射X射線成像偏振探測器(IXPE)。

　　IXPE當(dāng)?shù)貢r間7月9日，NASA宣布SpaceX將為其發(fā)射X射線成像偏振探測器。SpaceX將利用已經(jīng)過飛行驗證的二手“獵鷹9號”火箭發(fā)射IXPE，這項合同的總成本約為5030萬美元。按照目前的計劃，SpaceX將在2021年4月從佛羅里達(dá)肯尼迪航天中心的LC-39A發(fā)射臺執(zhí)行這一發(fā)射任務(wù)。

　　IXPE重約300千克，將研究來自中子星、脈沖星風(fēng)云(PWN)以及特大質(zhì)量黑洞等來源發(fā)出的偏振光，能夠提供比現(xiàn)有太空觀測資源遠(yuǎn)遠(yuǎn)更多的成像。這一任務(wù)將幫助正在研究磁星、黑洞以及脈沖星風(fēng)云的科學(xué)家。

　　據(jù)悉，IXPE只是SpaceX獲得的一系列NASA發(fā)射合同之一。其他發(fā)射任務(wù)還包括定期為NASA執(zhí)行國際空間站運送補(bǔ)給任務(wù)。

　　今年4月份，NASA還曾與SpaceX簽訂了價值6900萬美元的合同，主要任務(wù)是利用“獵鷹9號”執(zhí)行該機(jī)構(gòu)的雙小行星重定向測試(DART)任務(wù)，這項任務(wù)可能最早于2021年6月完成。
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