根據(jù)《自然-天文學(xué)》發(fā)表的一項(xiàng)研究Enabling Martian habitability with silica aerogel via the solid-state greenhouse effect，氣凝膠薄層或可用于隔離火星表面，從而幫助火星常年維持液態(tài)水，保護(hù)火星表面免受有害的紫外輻射。這種方法有可能使依賴光合作用的生物在火星上存活，而無需進(jìn)行大規(guī)模的星球尺度上的改造。

火星的固態(tài)溫室適居性概念圖。來源：R. Wordsworth et al.

　　火星表面的條件不適宜地球上的生物：溫度過低，無法維持液態(tài)水;無臭氧層可以抵御紫外輻射。之前已有多個(gè)火星宜居改造方案被提出來，但是這些“地球化”項(xiàng)目成本高昂，而且以目前的技術(shù)是無法實(shí)現(xiàn)的。

　　美國哈佛大學(xué)的 Robin Wordsworth 及同事在實(shí)驗(yàn)室中復(fù)制了火星表面條件，并且表明2-3 厘米的氣凝膠層可以使火星表面溫度上升 50 °C。作者還利用火星氣候模型證實(shí)，在富冰溫帶地區(qū)，氣凝膠可以使火星終年維持幾米深的液態(tài)水。此外，氣凝膠可以在傳播可見光的同時(shí)吸收紫外波段的光，這樣既能保護(hù)火星表面的環(huán)境，也能提供充足的光照支持光合作用。

　　作者表示，氣凝膠已經(jīng)在制造中，已經(jīng)準(zhǔn)備好在地球上的極端環(huán)境里面進(jìn)行進(jìn)一步的測(cè)試。但是他們強(qiáng)調(diào)，在火星上使用這種材料所存在的天體生物學(xué)風(fēng)險(xiǎn)也需要理解清楚。
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